Kementerian Perdagangan telah memerintahkan Departemen Perdagangan Dalam Negeri untuk mengunjungi provinsi-provinsi dengan perkebunan kelapa sawit setelah harga kelapa sawit jatuh, guna menemukan penyebabnya dan menyarankan langkah-langkah pencegahan.

Menteri Perdagangan Phumtham Wechayachai menginstruksikan Wattanasak Sur-iam, direktur jenderal Departemen Perdagangan Dalam Negeri, untuk mengunjungi provinsi-provinsi di selatan seperti Phangnga, Krabi, dan Surat Thani untuk mengevaluasi penyebab penurunan harga kelapa sawit setelah adanya keluhan dari petani mengenai harga pembelian yang menurun.

Mr. Wattanasak mengatakan harga lokal buah kelapa sawit segar domestik turun dari 4,98 baht per kilogram menjadi 4,60 baht minggu lalu karena kelebihan pasokan dari April hingga Mei. Selain kelebihan pasokan, buah sawit juga berkualitas rendah karena cuaca yang sangat panas, yang menyebabkan buah tidak matang secara alami, mengurangi persentase minyak sawit, dan berakibat pada penurunan harga pembelian.

Mr. Wattanasak mengatakan harga buah kelapa sawit segar lokal diperkirakan akan pulih setelah petani diminta untuk menunda panen mereka dan hanya memotong buah sawit yang sudah matang sepenuhnya agar mendapatkan harga yang baik.

Departemen menginstruksikan pembeli buah sawit dan pabrik produksi minyak sawit untuk terus membeli seperti biasa, dan untuk tidak membuat buah sawit jatuh secara tidak alami. Pelanggar dapat menghadapi hukuman penjara hingga lima tahun, denda sebesar 100.000 baht, atau keduanya, sesuai dengan Undang-Undang Harga Barang dan Jasa tahun 1999.

Departemen juga memerintahkan petugas untuk memeriksa pembelian dan ketepatan timbangan di tempat pembuangan, serta pabrik minyak sawit untuk mencegah eksploitasi terhadap petani. Produksi buah sawit segar diperkirakan mencapai 18,1 juta ton tahun ini, turun dari 18,3 juta tahun sebelumnya. Dari total pasokan, sekitar 3 juta ton untuk produksi minyak sawit mentah, terdiri dari 1,3 juta ton untuk konsumsi domestik, 1,08 juta ton untuk produksi biodiesel, dan 800.000 ton untuk ekspor. Thailand memiliki stok minyak sawit mentah sebanyak 200.000 ton.