Di Thailand, rantai pasokan minyak sawit yang tidak konvensional membuat ketertelusuran, dan karenanya sertifikasi EUDR, jauh lebih sulit.

Ketertelusuran merupakan bagian penting dari EUDR yang akan datang. Agar suatu komoditas mematuhi peraturan, penjual komoditas yang tercakup dalam EUDR harus dapat melacak komoditas tersebut kembali ke sumbernya.

Kepatuhan EUDR dalam minyak sawit, menurut Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), mengalami kemajuan yang signifikan, seperti yang disampaikan kepada FoodNavigator dalam wawancara baru-baru ini.

Namun, di Thailand, atribut unik dari rantai pasokannya membuat keterlacakan, dan karenanya kepatuhan EUDR, lebih sulit dibandingkan di pasar lain.

Pasar yang didominasi oleh petani kecil

Di Thailand, 85% minyak kelapa sawit ditanam oleh petani kecil, menurut RSPO. Lahan di negara tersebut dialokasikan untuk orang-orang yang tinggal di daerah tersebut, bukan perusahaan besar.

Karena kebijakan perdagangan bebas pemerintah Thailand, menurut Trin Phongpetra, Komite Eksekutif Thaksin Palm Group, Divisi Dukungan Bisnis dan Presiden Federasi Industri Thailand di provinsi Surat Thani, pabrik pengolahan dapat dibuka dengan mudah dan dengan demikian persaingan antar pabrik menjadi ketat. Dalam model ini, petani kecil bebas menjual ke pabrik mana pun yang mereka inginkan.

Setelah diterapkan, model ini akhirnya mengarah pada sistem di mana petani kecil akan mengontrak pemanen profesional untuk memanen kelapa sawit, serta pengumpul buah untuk mengumpulkannya. Dalam sistem ini, banyak petani kelapa sawit sebenarnya tidak menggarap lahan.

Karena rantai pasokannya lebih panjang, kelapa sawit kurang segar, dan tingkat ekstraksinya lebih rendah. Di Indonesia dan Malaysia, menurut Phongpetra, tingkat ekstraksinya sekitar 21-23%, sedangkan di Thailand hanya 18-19%.

Bagaimana penanaman tumpang sari dapat melindungi petani kecil

Minyak kelapa sawit, seperti semua komoditas, sering kali bergantung pada fluktuasi harga global, karena permintaan konsumen yang berubah-ubah. Bagi petani kecil, hal ini dapat menjadi kendala untuk mempertahankan pendapatan mereka. Pola cuaca yang tidak dapat diprediksi akibat perubahan iklim dapat memperburuk masalah ini. Penanaman tumpang sari dapat menjadi pilihan cadangan, sebagai pengaman jika terjadi kesalahan.

Di provinsi Surat Thani, Thailand, FoodNavigator berbicara dengan petani kelapa sawit kecil yang memanfaatkan sistem tumpang sari. Di seluruh perkebunan yang kami lihat, petani kecil menanam daun pandan, tanaman tropis yang sering digunakan di Asia Tenggara untuk hidangan penutup. Tanaman ini tidak dimakan serangga dan malah mengusirnya, menjadikannya sumber pendapatan alternatif yang aman bagi petani, dan juga dapat tumbuh di tempat teduh, artinya dapat ditanam di bawah pohon palem.

Daun pandan populer di Thailand, dan tidak diekspor tetapi sebagian besar dijual di dalam negeri. Jadi, harganya tidak terpengaruh oleh fluktuasi harga global.

Bagaimana hal ini mempengaruhi kepatuhan EUDR?

Sangat sedikit kelapa sawit Thailand yang dikirim ke UE, dan minyak kelapa sawit yang dikirim biasanya ada dalam produk makanan. Namun, kelapa sawit Thailand yang diekspor ke sana cenderung tidak mematuhi EUDR karena rantai pasokan di Thailand lebih rumit.

Hal ini karena jauh lebih sulit untuk menyimpan data ketertelusuran. Karena para pemanen dan pengumpul buah tidak terikat pada sebidang tanah tertentu, kelapa sawit yang mereka jual ke pabrik penggilingan tidak dapat dilacak kembali ke sebidang tanah yang dinyatakan bebas dari penggundulan hutan.

Phongpetra menyarankan, mereka harus diberikan alat yang akan memungkinkan mereka menilai tanah para petani tempat mereka memanen, dan memastikan apakah pohon palem yang mereka panen bebas dari penggundulan hutan.