Industri kelapa sawit Malaysia telah berkembang menjadi salah satu yang memiliki keunggulan kompetitif yang kuat, berdasarkan upayanya yang terus menerus untuk mendukung produksi kelapa sawit yang berkelanjutan.

Sejak tahun 2015, Malaysia telah mengambil peran kepemimpinan global dalam terus-menerus menerapkan budidaya kelapa sawit yang berkelanjutan dan inovasi proses minyak kelapa sawit.

Pada tahun 1905, seorang pemuda Prancis bernama Henri Fauconnier tiba di Malaya mencari peluang untuk keberuntungan. Dua tahun kemudian, pada tahun 1907, Fauconnier menanam beberapa biji kelapa sawit untuk minyaknya di perkebunan Tennamaram di Batang Berjuntai, Selangor — menjadikannya perkebunan kelapa sawit komersial pertama yang membentuk dasar perkembangan industri kelapa sawit Malaysia.

Tanpa diketahui oleh Fauconnier, industri kelapa sawit Malaysia akan mengalami ledakan sehingga perkebunan menempati 5,67 juta hektar.

Malaysia mengekspor sekitar 25 juta ton minyak kelapa sawit dan produk berbasis kelapa sawit pada tahun 2022.

Industri kelapa sawit Malaysia memiliki nilai sekitar RM137 miliar, memberikan kontribusi sebesar 35 miliar ringgit kepada Produk Domestik Bruto (PDB) total negara. Saat ini, Malaysia merupakan produsen kelapa sawit terbesar kedua di dunia. Negara ini menyumbang sekitar 23% dari produksi kelapa sawit dunia dan 31% dari ekspor kelapa sawit dunia. Kelapa sawit adalah tanaman tahunan, dengan pohon menghasilkan volume tandan buah segar (TBS) yang ekonomis sepanjang siklus hidup ekonominya selama 25 tahun.

"Kelapa sawit adalah tanaman penghasil minyak yang paling efisien di dunia, hanya membutuhkan 0,28 hektar lahan untuk menghasilkan satu ton minyak, sedangkan kedelai, bunga matahari, dan kacang rapa masing-masing memerlukan 2,24, 1,49, dan 1,37 hektar untuk menghasilkan jumlah yang sama," kata MPOC.

Karakteristik hasil tinggi dari kelapa sawit dapat dianggap sebagai janji untuk mendapatkan keuntungan yang menguntungkan, sementara daya saing ekonominya yang superior membedakannya dari tanaman penghasil minyak lainnya.

Bergerak menuju net-zero

Beralih ke minyak sayuran alternatif tidak akan mengurangi dampaknya mengingat tanaman minyak lain memiliki hasil per hektar yang jauh lebih rendah dibandingkan kelapa sawit. Penelitian menunjukkan bahwa kelapa sawit adalah tanaman tanpa limbah, membuat industri ini sejalan dengan Rancangan Malaysia ke-12 (12MP) yang merencanakan negara berkarbon netral sejak tahun 2050.

Biomassa kelapa sawit dapat ditemukan dalam batang kelapa, tandan buah kosong (EFB), serat, atau cangkang.

Sementara itu, air limbahnya dapat diklasifikasikan menjadi limbah pabrik minyak kelapa sawit (POME) yang dihasilkan dari pengolahan FFB menjadi minyak kelapa sawit mentah (CPO).

Batang kelapa dapat dimanfaatkan untuk pupuk organik, penutup tanah, papan partikel, papan serat, produksi plywood, kertas, dan lainnya, sementara buah kelapa sawit akan menghasilkan serat kelapa sawit, cangkang biji kelapa sawit, dan EFB setelah dipanen dan dihancurkan untuk mengekstrak minyak.

Limbah serat dapat digunakan dalam berbagai hal seperti penutup tanah, mebel, kasur, tali, dan tongkat, sementara limbah cangkang dapat digunakan sebagai bahan bakar padat untuk ketel uap di pabrik minyak kelapa sawit, dan uap yang dihasilkan digunakan untuk menggerakkan turbin untuk produksi listrik.

Limbah EFB dapat diubah menjadi sumber daya biologis terbarukan yang disebut biofuel, budidaya jamur jerami, dan pakan hewan, terutama ternak.

Praktik standar perkebunan kelapa sawit di Malaysia menggunakan tandan buah kosong (EFB) sebagai pupuk organik dan penutup tanah di ladang mereka karena volume air yang tinggi dan kandungan nutrisi yang kaya.

Tortoiseshell kernel cake yang dihasilkan setelah ekstraksi minyak kernel dari mesokarp dapat diolah menjadi pupuk organik dan pakan hewan, sementara produk terakhir yang dihasilkan setelah tahap pengolahan di pabrik minyak kelapa sawit disebut POME.

Biogas — dihasilkan dari POME melalui fasilitas penangkapan metana — dapat memberikan kontribusi yang substansial terhadap jumlah energi, terutama di daerah yang tidak memiliki listrik.

Beberapa pabrik menggunakan biogas sebagai energi biologis untuk menjalankan operasi pabrik. Ini adalah cara yang baik untuk memastikan tidak ada limbah dalam produksi minyak kelapa sawit.

Selain itu, ekstrak daun kelapa sawit (OPLE) kaya akan aktivitas antioksidan, temuan yang juga dilaporkan oleh penelitian Universiti Putra Malaysia.

Praktik produksi berkelanjutan

East Asia Forum pernah menyebutkan bahwa Malaysia memiliki keunggulan kompetitif dibandingkan Indonesia berdasarkan upayanya yang terus menerus untuk mendukung produksi minyak kelapa sawit yang berkelanjutan. Hal ini karena Malaysia mengambil peran kepemimpinan global dalam menerapkan terus-menerus inovasi budidaya kelapa sawit dan proses minyak kelapa sawit yang bertujuan membuat produksi minyak kelapa sawit lebih berkelanjutan dan ramah lingkungan.

Malaysia berkomitmen untuk mencapai Tujuan Pembangunan Berkelanjutan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UN SDGs) tahun 2030 untuk mendorong dan mencapai komitmen keberlanjutan yang lebih tinggi dalam industri kelapa sawit, sebagaimana tercermin dalam rencana pembangunan nasional Malaysia, Rencana Malaysia ke-12 (12MP).

Sejalan dengan UN SDGs, Malaysia memperkenalkan skema sertifikasi Malaysian Sustainable Palm Oil (MSPO) pada tahun 2015, yang mengharuskan perkebunan, petani kecil mandiri dan terorganisir, serta fasilitas pengolahan minyak kelapa sawit untuk mendapatkan sertifikasi berkelanjutan.

MSPO, yang diwajibkan mulai 1 Januari 2020, mengatasi isu-isu kritis seperti deforestasi; kehilangan biodiversitas dan pelestarian area bernilai tinggi dari segi biodiversitas; isu-isu terkait perubahan iklim; penanaman di lahan gambut; kebakaran; kabut asap; gas rumah kaca (GHG); ketenagakerjaan dan kondisi kerja; buruh anak dan paksa; hak tanah adat dan hak kepemilikan komunal; serta kesehatan karyawan.

Pada tahun 2022, standar MSPO direvisi dan disederhanakan menjadi lima prinsip, yaitu: komitmen dan tanggung jawab manajemen; transparansi; kepatuhan terhadap hukum dan persyaratan lainnya; tanggung jawab terhadap kondisi sosial, kesehatan, keselamatan, dan ketenagakerjaan; serta lingkungan, sumber daya alam, biodiversitas, dan layanan ekosistem.

Menurut MPOC, MSPO 2022 mencakup integrasi pendekatan Nilai Konservasi Tinggi (HCV) dan menyatakan bahwa evaluasi dampak HCV, lingkungan, dan sosial yang komprehensif akan dilakukan sebelum terjadinya penanaman atau pendirian baru. Batas waktu telah ditetapkan pada 31 Desember 2019 — yang berarti tidak ada konversi hutan alam, area yang dilindungi, dan HCV yang dapat terjadi setelah tanggal tersebut.

Prinsip-prinsip ini membentuk persyaratan umum dari kerangka sistem manajemen, berdasarkan tiga pilar keberlanjutan — ekonomi, lingkungan, dan sosial.

Protokol 29 dari Organisasi Perburuhan Internasional, sebuah indikator untuk tenaga kerja, juga dimasukkan sebagai bagian dari revisi MSPO 2022, selain dari perubahan penggunaan lahan dan metode pengukuran GHG.

Persyaratan kritis lain yang ditambahkan dalam MSPO 2022 adalah pelacakan dan legalitas FFB serta perilaku etis.

Sementara itu, MSPO 2022 juga memuat persyaratan standar tambahan untuk menilai kesesuaian pedagang FFB (Tandan Buah Segar) dan pedagang minyak kelapa sawit terhadap MSPO untuk memastikan semua jenis pedagang di bawah lisensi MPOB, termasuk eksportir dan importir yang membeli dan menjual produk kelapa sawit, tidak akan mengubah sifat kimia bahan.

Selama Forum Minyak Kelapa Sawit Berkelanjutan Internasional 2023, Wakil Perdana Menteri Datuk Seri Fadillah Yusof, dalam pidatonya yang berjudul "Perdagangan Berkelanjutan dan Praktik Bisnis yang Bertanggung Jawab di Era Global Baru," menyatakan bahwa Malaysia membuat sertifikasi keberlanjutan yang diwajibkan pemerintah sebagai persyaratan untuk industri kelapa sawitnya.

Pada saat penulisan ini, aplikasi MSPO Trace menunjukkan bahwa total luas yang bersertifikat, yang mencakup luas tanam yang bersertifikat, infrastruktur, bangunan, jalan, dan konservasi, telah mencapai 6.282.429,88 hektar. Dari angka ini, total luas tanam mandiri petani kecil, petani kecil terorganisir, dan perkebunan yang bersertifikat mencapai 5.339.115,13 hektar.

Sebanyak 581 entitas, termasuk pabrik pengolahan, pabrik penghilangan minyak, dan fasilitas pengolahan lainnya, telah mencapai Standar Sertifikasi Rantai Pasokan MSPO (MSPO SCCS), seperti yang terlihat dalam aplikasi MSPO Trace.

MSPO SCCS (Sertifikasi Rantai Pasokan MSPO) mencakup persyaratan manajemen dan pelacakan produksi sepanjang rantai pasok dari bahan baku hingga pengolahan dan manufaktur minyak kelapa sawit dan produk berbasis minyak kelapa sawit.

Eksportir biofuel kelapa sawit Malaysia juga memenuhi standar keberlanjutan yang ketat yang dibutuhkan oleh konsumen Eropa, termasuk mendapatkan sertifikasi dari German International Sustainability and Carbon Certification (ISCC).