KUALA LUMPUR : Malaysia dan Indonesia dapat dianggap sebagai contoh keberhasilan dalam pengendalian deforestasi, kata seorang manajer penelitian dari Global Forest Watch (GFW) yang berbasis di Washington.

"Mereka telah menjadi (contoh keberhasilan) selama beberapa tahun sekarang, sejak kebakaran hutan tahun 2015 (yang terkait dengan El Niño)," kata manajer penelitian sistem informasi geografis senior GFW, Liz Goldman.

"Kami melihat tindakan pemerintah dan perusahaan bekerja sama untuk memberikan pengaruh positif di sana," katanya seperti yang dikutip dalam laporan oleh The Guardian dari Inggris tentang kemajuan deforestasi di seluruh dunia.

Laporan tersebut menyatakan bahwa penurunan tingkat deforestasi di Indonesia, Malaysia, Kolombia, dan Brasil dapat membantu upaya melawan perubahan iklim dan melindungi keanekaragaman hayati.

Goldman mengatakan data tersebut menunjukkan bahwa Malaysia dan Indonesia telah membuat kemajuan dalam hal deforestasi.

Artikel itu juga mengutip Arief Wijaya, direktur program untuk World Resources Institute di Indonesia, yang mengatakan bahwa upaya pemerintah untuk melindungi hutan lebih baik telah menghasilkan hasil.

Dia mengatakan sektor minyak kelapa sawit di Indonesia dan Malaysia, produsen komoditas teratas di dunia, tidak lagi menjadi pendorong deforestasi yang signifikan.

Menurut laporan tersebut, Wijaya memperingatkan tentang hukum deforestasi baru Uni Eropa, yang melarang impor komoditas yang ditanam di lahan yang dideforsetasi setelah 2020.

Dia mengatakan bahwa hukum tersebut mungkin gagal mengakui kemajuan yang telah dicapai oleh negara-negara dalam hal deforestasi.

Sebelumnya, GFW, platform online yang memungkinkan pemantauan hutan secara real-time, mengatakan bahwa terjadi penurunan tajam dalam kerugian hutan di Malaysia dan Indonesia sejak tahun 2017.

GFW juga menyatakan bahwa Malaysia berhasil mengurangi kerugian hutan primer sebesar 70 persen antara 2014 dan 2020.

Alasan kunci untuk hal ini termasuk komitmen terhadap kebijakan 'No Deforestation, Peat and Exploitation' atau kebijakan NDPE, yang melarang deforestasi baru dan pengembangan lahan gambut.

Di Malaysia, upaya untuk memastikan keberlanjutan yang lebih baik dalam industri melalui pendirian Malaysia Sustainable Palm Oil (MSPO) juga telah berkontribusi pada pengurangan deforestasi. Standar tinggi MSPO berlaku untuk semua pemangku kepentingan dalam industri kelapa sawit, mulai dari perusahaan hingga lebih dari 300.000 petani kecil di seluruh negeri.

Menanggapi laporan GFW, Chief Executive Malaysian Palm Oil Council (MPOC), Belvinder Sron, mengatakan bahwa ini adalah penelitian penting yang menyoroti kerja keras pemerintah Malaysia dan industri kelapa sawit dalam membalikkan deforestasi.

"Sebagai industri, kami telah mendengarkan kekhawatiran lokal dan internasional dan bertindak sesuai dengan keberhasilan yang dapat ditunjukkan, menunjukkan bahwa kelapa sawit dapat ditanam secara berkelanjutan.

"Sebenarnya, tingkat deforestasi di Malaysia sudah menunjukkan tren menurun untuk beberapa waktu, tetapi kami juga menyadari bahwa masih banyak yang perlu dilakukan, dan kami akan terus bekerja dengan semua pemangku kepentingan kami untuk menghentikan penyebaran deforestasi.

"Kami telah menunjukkan bahwa kami dapat menanam kelapa sawit dengan cara yang menjaga lingkungan kami untuk masa depan sambil memberikan peluang ekonomi saat ini," katanya.

Tindakan positif pemerintah telah berlanjut dalam beberapa tahun terakhir, dengan pembatasan luas area perkebunan yang ditetapkan pada tahun 2019 hingga 2023 dan undang-undang kehutanan baru yang diberlakukan pada tahun 2022 untuk memperketat hukuman bagi penebangan ilegal.