Minyak nabati merupakan salah satu komoditas yang paling banyak diimpor di India, nomor dua setelah minyak bumi dan emas. Dengan hampir 60 persen konsumsi tahunan negara tersebut sebesar 25 juta ton dikirim dari luar negeri, tagihan impor minyak nabati melonjak 34 persen menjadi ₹1,57 lakh crore untuk tahun minyak 2021-22.

Tahun minyak 2022-23 dimulai dengan catatan yang sama. Dengan konsumsi minyak nabati yang diperkirakan meningkat sebesar dua hingga tiga persen per tahun, total impor minyak nabati India melonjak 25 persen dalam sembilan bulan pertama (November 2022 hingga Juli 2023). Seiring dengan upaya negara ini untuk memenuhi kebutuhan penduduknya yang berjumlah 1,4 miliar jiwa, maka terjadilah peningkatan produksi Minyak Sawit dalam negeri, yang mewakili 33,4 persen dari total konsumsi minyak nabati dan 59 persen dari total impor minyak nabati, dapat membantu negara dan memangkas tagihan impor.

Mengapa minyak sawit?

India adalah importir minyak sawit terbesar dan konsumen minyak sawit terbesar kedua di dunia. Komoditas ini merupakan bagian terbesar dari impor minyak nabati negara ini, dengan daya tariknya karena profil rasanya yang netral. Hal ini menjadikannya bahan serbaguna untuk beragam kegunaan – mulai dari saus tomat hingga sampo.

Oleh karena itu, meningkatkan produksi minyak sawit dalam negeri adalah kunci untuk membuka jalan bagi India menjadi negara yang tahan pangan, memungkinkan India untuk mengurangi pengiriman impor dan menghemat jutaan dolar negara setiap tahunnya. Selain dampak finansialnya, kinerja tanaman kelapa sawit juga mengungguli tanaman penghasil minyak lainnya dalam hal produktivitas.

Penggunaan lahan pertanian yang efisien

Meskipun lanskap pertanian di India merupakan rumah bagi beragam tanaman yang menghasilkan minyak seperti rapeseed, kedelai, dedak padi, bunga matahari, kacang tanah, sawi, dan kapas, tanaman-tanaman tersebut membutuhkan lebih banyak lahan untuk menghasilkan sejumlah minyak dibandingkan dengan tanaman kelapa sawit. keluaran yang mengesankan.

Misalnya, berdasarkan studi yang dilakukan oleh Daftar Merah Spesies Terancam Punah dari Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam, kelapa sawit hanya membutuhkan 0,26 hektar lahan untuk menghasilkan satu ton tanaman. Sebagai perbandingan, tanaman rapeseed membutuhkan 1,25 hektar, bunga matahari 1,43 hektar, dan kedelai 2 hektar untuk menghasilkan hasil yang sama yaitu satu ton.

Oleh karena itu, karena tanaman kelapa sawit mempunyai potensi menghasilkan 35 persen dari seluruh minyak nabati pada kurang dari 10 persen lahan yang dialokasikan untuk tanaman minyak lainnya, hal ini menjadikan kelapa sawit sebagai tanaman ideal bagi India yang sektor pertaniannya didominasi oleh minyak nabati. kepemilikan tanah kecil.

Demikian pula, pada saat ladang pertanian India berada di bawah tekanan besar akibat kebutuhan akan peningkatan produksi pangan di tengah tantangan perubahan iklim, kelapa sawit muncul sebagai secercah harapan. Oleh karena itu, meningkatkan budidaya kelapa sawit menawarkan prospek realokasi lahan pertanian yang saat ini digunakan untuk tanaman penghasil minyak lainnya, sehingga dapat menjawab kebutuhan akan lebih banyak pangan dan keharusan untuk beradaptasi terhadap perubahan iklim.

Potensi kemakmuran

Sisi lain dari kelapa sawit berpusat pada potensinya untuk mendorong kesejahteraan. Pertama, hasil panen yang dihasilkan kelapa sawit jauh lebih kecil dibandingkan tanaman minyak lainnya. Kelapa sawit misalnya dapat menghasilkan empat ton minyak per hektar, sangat berbeda dengan 300-500 kg per hektar yang biasanya diperoleh dari tanaman seperti lobak, kedelai, dedak padi, bunga matahari, kacang tanah, sawi, dan kapas.

Dengan permintaan global akan minyak nabati yang akan meningkat hampir dua kali lipat dari 165 juta ton saat ini menjadi 307 juta ton pada tahun 2050, dan minyak sawit diperkirakan akan memenuhi sebagian besar permintaan tersebut, potensi kemakmuran dari tanaman kelapa sawit jelas menjadi sorotan.

Potensinya untuk meningkatkan kesejahteraan sudah terlihat jelas. Ambil contoh Andhra Pradesh – di negara bagian ini, para petani terpilih telah menyaksikan pendapatan mereka meningkat tiga kali lipat seiring mereka beralih ke budidaya kelapa sawit. Peningkatan finansial ini tidak hanya disebabkan oleh tingginya pendapatan yang dihasilkan oleh kelapa sawit, namun juga karena diversifikasi sumber pendapatan yang difasilitasi oleh tumpang sari.

Keuntungan tumpang sari

Tumpang sari, sebuah teknik yang banyak digunakan di perkebunan kelapa sawit, melibatkan penanaman berbagai macam tanaman seperti kakao, jahe merah, cabai, dan pisang di samping pohon kelapa sawit. Praktik ini tidak hanya meningkatkan kesehatan tanah namun juga menyediakan sumber pendapatan alternatif bagi petani, khususnya selama masa kehamilan empat tahun awal sebelum pohon kelapa sawit menjadi produktif.

Intinya, alasan kuat untuk meningkatkan produksi minyak sawit dalam negeri mencakup tiga dimensi penting: potensi pengurangan biaya impor pangan India secara drastis, janji peningkatan kesejahteraan ekonomi, dan kapasitas untuk mengoptimalkan pemanfaatan lahan pertanian di sektor pertanian.

Sederhananya, upaya India menuju ketahanan pangan bergantung pada penggunaan minyak sawit yang dibudidayakan secara lokal. Langkah penting ini tidak hanya mengatasi permasalahan yang mendesak namun juga meletakkan dasar bagi masa depan pertanian yang lebih mandiri dan berketahanan.